Niche

subs. fém.

Excavation pratiquée dans l'épaisseur d'un mur, pour y placer un groupe, une statue, un vase, etc.

Ces excavations, quand elles sont dans l'intérieur des habitations, sont quelquefois aussi destinées à recevoir une fontaine, un poêle, etc.

Suivant leur forme et celle de leur plan, ces excavations prennent des appellations différentes :

Niche carrée, dont le plan et la forme sont rectangulaires.

Fig. 2597. Niche sur la façade du château de Blois (XVI^e siècle).

Fig. 2598. Niche du Tombeau de Raoul de Lannoy à Folleville (XVe et XVIe siècles).

Niche ronde ou sphérique, dont le plan est un demi-cercle, et la partie supérieure un quart de sphère, on l'appelle aussi cul-de-four.

Fig. 2599. Niche au château de Sully (XVIe siècle.)

Cette niche est quelquefois construite sur un plan elliptique.

Fig. 2600. Niche en menuiserie style Henri II.

Fig. 2601. Niche à l'église de Moret (XVIe siècle).

Fig. 2602. Niches surmontant le portique du château de Rambouillet (XVIe siècle).

Niche angulaire celle qui est pratiquée sur une encoignure, et est établie sur un plan circulaire ; la partie supérieure est formée par une trompe sur le coin.

On appelle niche à cru, celle qui prend naissance au rez-de-chaussée, et qui repose sans plinthe sur l'appui continu d'une façade.

Fig. 2603. Niche sur la façade du château Bussy Rabutin (XVIe siècle).

Fig. 2604. Niche à la cathédrale de Trèves (XIII^e siècle.)

Niche feinte, celle qui est très peu profonde et dans laquelle les sujets ou les personnages sont figurés en peinture ou en bas-relief.

Fig. 2605. Niche à la cathédrale de Sens (XV^e siècle).

Les niches rustiques, sont décorées de refends et de bossages, comme il s'en trouve au Palais du Luxembourg, à Paris.

Ces bossages doivent être répétés autour de la niche, et non dans l'intérieur de celle-ci.

On donne le nom de niches à bustes ou de niches circulaires à celles dont l'ouverture est ordinairement en forme de cercle, et dont l'enfoncement est taillé en cuvette.

Fig. 2606. Niche au château de Sully (XVI^e siècle).

Fig. 2607. Niche au château de François Ier à Saint-Germain en Laye (XVIe siècle).

Les niches en tabernacle sont celles qui sont décorées de chambranles, de pilastres, de consoles, de corniches, de frontons, etc.

Fig. 2608. Niche au Jubé de Quimperlé (XVIe siècle.)

Fig. 2609. Niches au portail de l'Eglise de Montjavoult (XVIe siècle).

Niche en tour ronde, celle qui est prise dans le dehors d'un mur circulaire, et dont la fermeture porte en saillie.

Les figures suivantes reproduisent les dispositions des niches suivant les ordres d'architecture.

Fig. 2610. Niche rustique.

Fig. 2611. Niche toscane.

Fig. 2612. Niche dorique.

Fig. 2613. Niche ionique.

Fig. 2614. Niche corinthienne.

Fig. 2615. Niche composite.

Niche à chien, petite construction en bois, servant d'abri à ces animaux. Fig. 2616.

La figure 2617 reproduit une niche d'un modèle moins courant.